Un mapa digital revela cómo ha cambiado el Mar Menor en los últimos 10 años
Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas ha desarrollado un innovador mapa digital que muestra la evolución del Mar Menor durante la última década. El estudio combina inteligencia artificial con imágenes del satélite Sentinel-2 para analizar con gran precisión la calidad del agua.
La investigación, liderada por el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC) y publicada en la revista Journal of Hydrology, ha permitido identificar las zonas más deterioradas de la laguna y estudiar cómo ha cambiado su equilibrio ecológico en los últimos años.
Cómo se ha hecho el estudio
Los científicos han analizado imágenes satelitales tomadas entre 2015 y 2024. Estas imágenes tienen una resolución de 10 metros, lo que permite observar con bastante detalle la evolución de grandes áreas del litoral.
A partir de estos datos, se han seguido dos indicadores clave:
- Clorofila-a, que mide la cantidad de algas presentes
- Turbidez, que indica la cantidad de partículas en suspensión en el agua
Ambos factores son fundamentales para evaluar la salud del ecosistema, ya que niveles altos suelen estar relacionados con problemas como la falta de oxígeno o la proliferación de algas.
Las zonas más afectadas
El análisis señala como uno de los puntos más críticos la Rambla del Albujón, situada entre Los Alcázares y El Algar. Esta zona se ha convertido en una de las principales entradas de nutrientes a la laguna, lo que agrava su deterioro.
Gracias al uso de inteligencia artificial, los investigadores han podido dividir el Mar Menor en tres grandes áreas según su estado ambiental, detectando patrones y cambios a lo largo del tiempo.
Eventos clave que marcaron su evolución
El estudio también relaciona los cambios observados con episodios extremos que han afectado al ecosistema, como:
- Las “sopas verdes” de 2016 y 2017 (proliferaciones masivas de algas)
- La DANA de 2019
- Otros fenómenos extremos recientes
Estos eventos han tenido un impacto directo en la calidad del agua y en el equilibrio del ecosistema.
¿Se está recuperando el Mar Menor?
Uno de los datos más relevantes es que, en los últimos años, se observa una cierta estabilización en los niveles de clorofila y turbidez. Sin embargo, los expertos advierten que esto no significa que el Mar Menor se esté recuperando, sino que podría haber entrado en un nuevo estado de equilibrio diferente al original.
Una herramienta clave para el futuro
La metodología desarrollada permite mejorar el control ambiental del Mar Menor, ya que ayuda a localizar mejor las zonas más sensibles y optimizar los puntos de muestreo. Esto se traduce en un seguimiento más eficaz y con menor coste.
Además, este tipo de herramientas facilita la toma de decisiones y el diseño de estrategias para proteger ecosistemas costeros frente al cambio climático y la actividad humana.
En definitiva, el estudio demuestra el enorme potencial de la inteligencia artificial y los datos satelitales para entender mejor entornos complejos y avanzar en su conservación.
