Los vecinos recuerdan que ya solicitaron al Ayuntamiento de San Javier la construcción del túnel bajo el canal para garantizar la conexión con la zona norte de La Manga. Mientras tanto, las averías y los bloqueos continúan produciéndose este verano.
Han pasado tres años desde que las principales asociaciones vecinales, empresariales y sociales de La Manga dirigieran un escrito al Ayuntamiento de San Javier para reclamar una solución definitiva a los problemas del Puente del Estacio. Tres años después, denuncian que la situación apenas ha cambiado y que la infraestructura continúa generando incidencias que afectan a miles de vecinos, trabajadores y turistas.
En aquel documento, firmado por la Asociación de Vecinos Comunidad La Manga Norte, Asociación de Vecinos La Manga, la Asociación Vecinal La Manga Venezíola, la Asociación Vecinal de Cultura, Deportes y Ocio de La Manga, el Club Mayores La Manga, la Asociación de Empresarios La Manga y la Asociación de Mujeres Virgen del Mar de Cabo de Palos y La Manga, ya se advertía de la necesidad de actuar sobre una infraestructura inaugurada en 2003 y que constituye la única vía de comunicación por carretera con la zona norte de La Manga.
Las asociaciones alertaban entonces de que las continuas averías, aunque se reparaban, provocaban importantes molestias tanto para el tráfico rodado como para la navegación, además de generar una creciente preocupación por la seguridad de la infraestructura.
Una única conexión para miles de personas
Uno de los principales argumentos que exponían en su escrito sigue siendo hoy una realidad: el Puente del Estacio es la única conexión terrestre para miles de viviendas situadas a partir del canal.
Los colectivos advertían de que una avería grave podría dejar aislada toda la zona norte de La Manga, dificultando incluso el acceso de ambulancias, bomberos o fuerzas de seguridad en caso de emergencia. También mostraban su preocupación por una posible evacuación urgente ante una catástrofe natural o cualquier otra situación excepcional.
A ello se suman los cortes periódicos para permitir el paso de embarcaciones, que durante el verano provocan retenciones de tráfico y largas colas de vehículos en uno de los momentos de mayor afluencia turística del año.
El túnel sigue siendo la gran reivindicación
En aquel escrito remitido al Ayuntamiento de San Javier, las asociaciones solicitaban que se impulsara de forma urgente el proyecto del túnel bajo el canal del Estacio, del que aseguraban que ya existía un estudio previo.
Consideraban que esta infraestructura sería la única solución capaz de garantizar una conexión permanente entre ambas zonas de La Manga, eliminando tanto los problemas derivados de las aperturas del puente como el riesgo de aislamiento en caso de avería.
Sin embargo, tres años después, ese proyecto continúa sin ejecutarse y la reivindicación sigue plenamente vigente.
Las averías continúan este verano
La preocupación de los vecinos no responde únicamente a problemas del pasado. Este mismo verano las incidencias han vuelto a repetirse.
Ayer, alrededor de las 10:00 horas, el Puente del Estacio quedó bloqueado en posición elevada, impidiendo temporalmente la circulación de vehículos entre ambos lados del canal. Aunque la avería pudo solucionarse con rapidez y el tráfico volvió a la normalidad poco después, el episodio volvió a poner de manifiesto la fragilidad de una infraestructura de la que depende toda la zona norte de La Manga.
Los vecinos consideran que este tipo de incidencias evidencian la necesidad de adoptar una solución definitiva.
«No tardará en volver a bloquearse. Es evidente que se necesita construir un túnel; cada año hay más viviendas y más gente a partir del puente«, señalan residentes de la zona, que recuerdan el importante crecimiento urbanístico y poblacional que ha experimentado la parte norte de La Manga en las últimas décadas.
Mientras tanto, las asociaciones insisten en que las labores de mantenimiento y las futuras reparaciones pueden mejorar el funcionamiento del puente, pero no resolverán el problema de fondo: que miles de personas siguen dependiendo de una única infraestructura para entrar y salir de la zona norte de La Manga. Para los colectivos vecinales, la construcción del túnel bajo el Estacio continúa siendo la única solución capaz de garantizar una movilidad segura, fluida y permanente para residentes, turistas y servicios de emergencia.
