La falta de oxígeno en la laguna provocó una mortandad masiva de peces y crustáceos en octubre de 2019, con miles de animales agonizando en las orillas del Mar Menor
El Mar Menor vuelve a mirar a uno de los episodios más dramáticos de su historia reciente. Este martes, 13 de octubre de 2026, se cumplen siete años de la crisis de anoxia que dejó imágenes difíciles de olvidar: miles de peces y crustáceos muertos o agonizando en las playas, en busca de un oxígeno que ya no encontraban en el agua.
La tragedia se hizo especialmente visible los días 12 y 13 de octubre de 2019 en las playas de Villananitos, La Mota y La Puntica, en San Pedro del Pinatar. La aparición de los animales en la orilla convirtió en una evidencia la grave situación ambiental que atravesaba la laguna salada y despertó una enorme preocupación social por el futuro del ecosistema.
Una laguna sin oxígeno
El episodio estuvo relacionado con las consecuencias de la DANA de septiembre de 2019, que descargó grandes cantidades de agua dulce, sedimentos y nutrientes en la laguna. Estos aportes contribuyeron a alterar la estructura del agua y favorecieron el agotamiento del oxígeno en las capas más profundas.
La descomposición de la materia orgánica acumulada en el fondo consumió el oxígeno disponible. Posteriormente, el desplazamiento de masas de agua con concentraciones muy bajas de oxígeno obligó a los animales a buscar zonas donde pudieran respirar, hasta quedar atrapados en áreas próximas a la costa.
Los registros recogidos durante aquel episodio llegaron a marcar cero miligramos de oxígeno por litro de agua en las zonas afectadas, una situación de anoxia incompatible con la supervivencia de los peces y otros organismos marinos.
Un problema que iba más allá de las lluvias
Aunque las lluvias torrenciales actuaron como detonante, el deterioro del Mar Menor no comenzó con aquella DANA. La acumulación de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo, procedentes de la cuenca vertiente y de distintas actividades humanas había debilitado progresivamente el equilibrio ecológico de la laguna.
La eutrofización, un proceso provocado por el exceso de nutrientes que favorece el crecimiento de algas y el consumo de oxígeno durante la descomposición de la materia orgánica, estaba detrás de la vulnerabilidad del ecosistema.
La anoxia de octubre de 2019 puso de manifiesto hasta qué punto la laguna podía verse afectada cuando coincidían unas condiciones ambientales desfavorables con un ecosistema ya alterado.
Una herida que sigue presente en la memoria
Siete años después, aquellas imágenes continúan siendo uno de los símbolos de la crisis ambiental del Mar Menor. El episodio dejó al descubierto la fragilidad de uno de los espacios naturales más emblemáticos de la Región de Murcia y reforzó la preocupación por la necesidad de recuperar su equilibrio ecológico.
Para La Manga y los municipios del entorno, cuya identidad, actividad económica y atractivo turístico están estrechamente ligados a la laguna, la salud del Mar Menor sigue siendo una cuestión fundamental.
El aniversario de la anoxia recuerda que la recuperación de este ecosistema exige abordar las causas que favorecen su deterioro y mantener la vigilancia científica sobre la calidad del agua. La imagen de miles de peces buscando oxígeno en la orilla permanece como una advertencia de lo que puede ocurrir cuando la laguna pierde su capacidad para mantener el equilibrio.
